Asa Gray
Botánico estadounidense
Asa Gray nació el 18 de noviembre de 1810 en París, Nueva York, Estados Unidos.
Hijo de un curtidor, fue el primogénito de ocho hermanos. Su padre emigró a los Estados Unidos y se convirtió en colono.
Cursó estudios en una escuela médica de Fairfield, Nueva York.
Como botánico, se inició cuando le nombraron encargado del Lyceum of Natural History de Nueva York.
Fue catedrático de historia natural de la Universidad de Harvard en 1842. El herbario de Cambridge, Massachusetts, creado por él, creció hasta convertirse en el mayor y más valioso del país.
Hasta el 30 de enero de 1888, fecha de su fallecimiento en Cambridge (Massachusetts), escribió libros y artículos que no solo fueron de gran importancia a la hora de establecer un sistema taxonómico, sino que también popularizaron el estudio de la botánica.
Fue uno de los primeros defensores de la teoría de la evolución de Darwin.
Su trabajo más destacado, Manual de Botánica del norte de Estados Unidos (1848), fue el manual más utilizado por varias generaciones de botánicos.
Otros libros suyos son Elementos de Botánica (1836), Textos botánicos (1842; titulado en su revisión posterior Botánica estructural, 1879), Cómo crecen las plantas (1858), Cómo se comportan las plantas (1872) y Darwinia (1876).
